AK-47이 개발된지 60년이 되었다고 한다. 60년동안 1억정이 넘게 생산되어 전세계 방방 곡곡 전쟁이 있는 곳이면 항상 따라다니는 총이 되어버렸다. 아주 어린 소년병부터 오사마 빈 라덴에 이르기까지 누구나 쉽게 다룰수 있는 이 총은 2차 세계대전 당시 변변한 자동소총 하나 없어 고생하던 소련군을 위해 만든 총이다. 7.62mm 소총탄을 사용하며, 강선은 4조 우선으로 이뤄져 있다. 구조가 워낙 단순해서 정글에서 부터 사막, 동토에 이르기 까지 어느 환경에서나 잘 작동하고 아무렇게나 굴려도 고장이 나지 않기로 유명하다.

미국의 M-16 계열의 총등을 주기적으로 청소해주지 않으면 고장나기 일수였는데, 이 총은 그런 문제가 거의 없다고 한다. M-16이 총의 무게를 가볍게 하기 위하여 합성수지를 곳곳에 사용한 반면, AK-47은 합성수지가 부족한 나라에서도 사용하기 쉽도록 목재를 많이 사용하였다. 덕분에 AK-47을 생산하는 공장은 전세계 곳곳에 퍼져 있다. 아프카니스탄 전쟁 시절 미국은 아프카니스탄 무자헤딘을 지원하면서 미국제 무기 대신 무기상을 통해 폴란드산 AK-47을 대량구매하여 뿌렸으며 덕분에 아프카니스탄에서 AK-47은 단돈 1불에도 구할 수 있었다고 한다.

아프리카에서는 다이아몬드, 금을 차지하기 위해 AK-47이 많은 피를 부르고, 이라크에서는 오늘도 AK-47로 미군과 싸우고 레바논, 팔레스타인, 콜롬비아의 마약갱들에 이르기까지. 1년에 25만명 정도의 사람이 이 총에 의해 목숨을 잃는다고 하니. 진정한 대량살상무기가 AK-47이라는 것은 빈말이 아닐 것이다. M-16을 만든 유진 스토너는 로열티로 인하여 큰돈을 벌었지만, AK-47을 만든 칼라시니코프는 월 300달러의 연금에 의지해 생활한다. 하지만 그는 전혀 개의치 않으며 오히려 자신이 만든 총으로 많은 사람들이 죽는 것에 안타까워 한다.